Devocionais da semana 16-23 de fevereiro de 2025

Devocionais da semana

Domingo, 16/02: Saudação a Tessalônica.

Leitura diária:   I Tessalonicenses 1:1

O Apóstolo Paulo começa esta carta saudando a igreja em Tessalônica, citando dois personagens importantes: Silvano e Timóteo. Silvano, que é o mesmo Silas, esteve com Paulo, em sua segunda viagem e juntamente com Timóteo, ajudou a plantar a igreja naquela cidade. A carta segue o formato habitual de cartas antigas, apresentando primeiro o escritor, em seguida, o destinatário e, por fim, dando uma breve saudação. Nos parece que Silas e Timóteo ajudaram na redação.

Depois que Paulo se separou de Barnabé (At 15:36-40), Silas tornou-se seu novo companheiro na segunda viagem missionária e talvez tenha trabalhado como seu secretário. Ele era líder da Igreja em Jerusalém e acompanhou Paulo e Barnabé a Antioquia para transmitir o decreto do Concílio de Jerusalém (At 15:22,23), também ajudou a plantar a Igreja em Tessalônica (At 17:1-4), e foi açoitado, com Paulo, em Filipos (At 26:22-24). Timóteo também estava com Paulo na segunda viagem missionária, e era considerado como um filho do Apóstolo que o amava muito (At 16:3; I Tm.1:2).

Esta carta é uma resposta ao relato de Timóteo acerca da Igreja em Tessalônica. Observe que Paulo se dirige aos cristãos daquela cidade como um Corpo, e não como cristãos individuais. Na Igreja primitiva, a crença em Cristo sempre levou ao ajuntamento de cristãos, constituindo-os em “o Corpo de Cristo” (At 2:42-47; II Co 12:27).

A expressão “graça e paz tenhais”, embora similar a saudações comuns, expressa de forma eloquente os principais conceitos da fé cristã. A palavra graça significa favor e bênção imerecidos, e a palavra paz, que equivale ao termo hebraico shalom, descreve a relação que os cristãos têm com Deus e que devem cultivar com outras pessoas.

A ordem dos dois termos na saudação sempre é mantida no Novo Testamento, uma vez que a graça de Deus é a única base para a paz de Seu povo.

Esse primeiro capítulo é um dos mais inspiradores e reconfortantes da Bíblia, e nos leva a refletir sobre o impacto transformador do evangelho em uma comunidade. Imagine receber uma carta de um dos maiores apóstolos da história, elogiando sua fé, amor e perseverança. Foi exatamente isso que aconteceu com os tessalonicenses. Em apenas dez versículos, Paulo revela o poder do evangelho, o papel do Espírito Santo e a força do testemunho cristão.

Mas o que torna essa carta tão relevante para nós hoje? Ela nos ensina como a fé ativa, o amor sacrificial e a esperança perseverante dos tessalonicenses podem inspirar nossa caminhada cristã.

 

Segunda-feira, 17/02: Agradecimento e oração a Deus.

Leitura diária:  I Tessalonicenses 1:2

Paulo costumava agradecer a Deus pelos destinatários de suas cartas e orava por eles ou dizia que eles estavam em suas orações. A única exceção é a carta aos Gálatas, na qual Paulo fez uma forte repreensão.

Seguindo o padrão ele entrega aqueles irmãos em oração a Deus, bem como à pregação do evangelho. Como em outras cidades, eles também haviam sofridos dores de parto para dar à luz a Igreja em Tessalônica, e essa jovem igreja estava profundamente arraigada no coração.

O apóstolo então inicia sua carta com a saudação calorosa e cheia de significado, e destaca a conexão profunda entre ele, Silvano (Silas) e Timóteo com a igreja em Tessalônica, afirmando que: “Sempre damos graças a Deus por todos vocês, mencionando-os em nossas orações”. Ele ressalta sua gratidão pela expressão da fé e amorosos trabalhos dos irmãos tessalonicenses. Essa ação de graças é um reconhecimento importante das boas obras dos fiéis, e serve para encorajá-los a continuar nesse caminho.

Esse início nos ensina a importância de reconhecer a obra de Deus na vida de outros cristãos. Paulo sabia que a igreja não era fruto apenas de seu esforço missionário, mas da ação poderosa de Deus.

 

Terça-feira, 18/02: Fé, amor e esperança. 

Leitura diária: I Tessalonicenses 1:3

Paulo elogiou os tessalonicenses por seu trabalho de fé, seu esforço de amor e sua perseverança na esperança. Mais adiante, ele destacou que estas três virtudes tinham especial importância para a comunidade cristã. O trabalho e obra deles estava evidente no fato de que o evangelho se espalhara não só em sua província, a Macedônia, como também na Acaia, a província vizinha. A paciência deve ter sido especialmente necessária em meio à perseguição.

A vívida lembrança que Paulo tem da excelência espiritual dos tessalonicenses leva o apóstolo a usar pela primeira vez a tríade: fé, amor e esperança, que apresenta a causa imediata e a essência das orações incessantes deles. Observe que não são somente as virtudes que chamam a atenção do apóstolo, mas o modo como estão voltadas para Cristo. A fé dos cristãos em Tessalônica havia produzido o verdadeiro arrependimento. Quando se voltaram para Deus, eles abandonaram os ídolos.

Note que Paulo vê o arrependimento dos tessalonicenses como consequência da fé deles, não o contrário. O amor daqueles irmãos por Cristo resultou em serviço em meio à perseguição. Observe o contraste entre obra e trabalho. Enquanto a obra pode ser agradável e estimulante, o trabalho muitas vezes implica um esforço tão árduo a ponto de chegar à fadiga e até a exaustão.

“o trabalho que resulta da fé, o esforço motivado pelo amor e a perseverança proveniente da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo”. Essas qualidades não eram meras palavras; eram evidências práticas de uma vida transformada pelo evangelho. A fé os levava a agir, o amor os impulsionava a servir e a esperança os sustentava em tempos de adversidade. Esse padrão de vida é um chamado para todos os cristãos. A verdadeira fé se manifesta em ações concretas; o amor genuíno se revela em sacrifício, e a esperança firme nos dá força para perseverar.

O exemplo dos tessalonicenses nos desafia a refletir: como nossa fé, amor e esperança estão moldando nossas ações diárias? Assim como Paulo dava graças a Deus pela vida daqueles irmãos, podemos viver de forma que nossa caminhada cristã inspire outros.

 

Quarta-feira, 19/02: Eleitos em Cristo.

Leitura diária: I Tessalonicenses 1:4

Apesar de ter elogiado os tessalonicenses por seu trabalho, Paulo os lembrou de que foi Deus quem os escolheu e que eles eram amados por Ele. Sua oração de graças não fora somente pelas boas obras resultantes da fé dos tessalonicenses, mas, o mais importante, pelo que Deus havia feito por estes: Deus os havia escolhido para ser Seu povo santo.

A base espiritual da comunidade tessalonicense, na visão de Paulo era: “Sabemos, irmãos, amados de Deus, que ele os escolheu”. A escolha divina não é um conceito novo, pois, desde o Antigo Testamento, vemos que Deus separa um povo para Si (Dt.7:6-7). No Novo Testamento, essa eleição se torna ainda mais evidente, como em Efésios 1:4-5, onde Paulo explica que fomos escolhidos em Cristo antes da fundação do mundo, ou seja, aqueles irmãos foram eleitos, bem como nós também, porque aceitamos trilhar o caminho pré-determinado por Deus desde a fundação do mundo (Ef.1:4).

 

Quinta-feira, 20/02: O poder do Evangelho.

Leitura diária: I Tessalonicenses 1:5

O evangelho é mais do que uma mensagem de palavras, ele é a mensagem que vem com poder e no Espírito Santo. O significado básico de evangelho é “boas novas”, e era comum Paulo especificar ainda mais dizendo que este evangelho não era qualquer boa notícia, e sim a boa notícia que veio de Deus.

Apesar da igreja de Tessalônica ter sido fundada em meio a muita aflição e perseguição, a mensagem foi recebida calorosamente com a alegria que vem do Espírito Santo. O fato de Deus estar agindo ali também era evidente, pois Paulo e Silas só tinham conseguido ficar ali pouco tempo antes de serem obrigados a sair, e mesmo assim a igreja nasceu e floresceu (At 17:1-9).

Paulo não define sua mensagem do evangelho neste momento, mas pregou-o de modo claro quando esteve com eles. Por três semanas ele disputou com eles sobre as Escrituras, expondo e demonstrando que convinha que o Cristo padecesse e ressuscitasse dos mortos (At 17:2,3). A mensagem de um Cristo crucificado era muito diferente das expectativas messiânicas que Paulo tinha em sua própria instrução como fariseu.

Os judeus daquela época não estavam à procura de um salvador sofredor, mas de um herói conquistador. Portanto, Paulo teve de demonstrar por meio das Escrituras do Antigo Testamento que os profetas haviam prenunciado o sofrimento, a morte e a ressurreição do Messias. Ele não deixou de usar as Escrituras de um modo cuidadoso, preciso e persuasivo em suas pregações.

Contudo, ele percebeu que, não fosse a obra de convicção do Espírito Santo, ninguém poderia ou iria voltar-se para Cristo (Jo.16:8). Mas, com a bênção de Deus, a pregação de Paulo convenceu alguns dos judeus na sinagoga, também uma grande multidão de gregos religiosos e não poucas mulheres distintas (At.17:4).

O poder do Evangelho não está limitado ao contexto de Tessalônica, ainda hoje, ele continua sendo “o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê” (Rm.1:16). Além disso, Paulo destaca sua integridade ao dizer: “Vocês sabem como procedemos entre vocês, em seu favor”. A vida dos pregadores corroborava a mensagem pregada, algo essencial para qualquer ministério eficaz. Esse trecho nos lembra que a verdadeira pregação do evangelho sempre deve ser acompanhada de poder espiritual e uma vida que reflete os princípios de Cristo. Isso nos desafia a não apenas proclamar a verdade, mas vivê-la de forma autêntica.

 

Sexta-feira, 21/02: Imitadores de Cristo.

Leitura diária: I Tessalonicenses 1:6-9

A resposta dos tessalonicenses ao evangelho foi tão impactante que Paulo os descreve como imitadores de Cristo e dele próprio. Essa imitação não ocorreu em circunstâncias fáceis; eles receberam a palavra “apesar de muito sofrimento, com alegria que vem do Espírito Santo”. Isso demonstra que a alegria cristã não depende das circunstâncias externas, mas é uma obra do Espírito.

A fé dos tessalonicenses e a mensagem do evangelho se propagaram por toda a Macedônia e Acaia. Estas províncias romanas, Macedônia no Norte e Acaia no Sul, compõem grande parte da Grécia atual. Nos tempos do Antigo Testamento, estas províncias incluíam cidades importantes, como Filipos, Atenas e Corinto. Tessalônica era a capital da Macedônia e era uma cidade portuária que ficava na movimentada Via Egnatia.

Os que viam a vida virtuosa e a fé persistente dos cristãos tessalonicenses espalhavam a Palavra de Deus por toda a região. O mesmo havia acontecido na igreja de Jerusalém (At 6:7); ou seja, a vida cristã plena daqueles irmãos estava causando um impacto nas pessoas que viviam na cidade e passavam de viagem por ela. Parece que a estratégia missionária de Paulo deu certo. Ele evangelizou as principais cidades na expectativa de que o evangelho se espalharia dali para as regiões vizinhas. O pano de fundo predominantemente gentio de Tessalônica fica claro na adoração dos ídolos sem vida, que eles deixaram a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro. O efeito do evangelho foi tão poderoso na vida daqueles irmãos que eles se tornaram exemplos para toda aquela província, da qual sua cidade era a capital. Essa propagação do evangelho é um reflexo do que Jesus ordenou em Mateus 28:19-20: “fazer discípulos de todas as nações”.

A vida dos tessalonicenses mostra que cada crente tem o potencial de ser um canal de bênçãos, levando a mensagem de Cristo a lugares que talvez o apóstolo nunca alcançasse pessoalmente. Nosso desafio é viver de forma que nossa fé não apenas fortaleça nossa própria caminhada, mas também inspire e edifique outros ao nosso redor.

 

Sábado, 22/02: A esperança da glória.

Leitura diária: I Tessalonicenses 1:10

Paulo encerra o capítulo destacando o impacto transformador do evangelho na vida dos tessalonicenses, e afirma: “Vocês se voltaram para Deus, deixando os ídolos a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro”. A conversão genuína era visível e testemunhada por todos.

A verdadeira conversão fez com que, enquanto suportavam as perseguições, os tessalonicenses também aguardavam o Filho que viria dos céus e que os livraria da ira que há de vir: Jesus. Essa esperança aponta para o futuro, quando Cristo voltará, trazendo redenção final para os crentes e juízo para os ímpios (Mt.24:30-31). Essa combinação de serviço presente e esperança futura é central para a vida cristã. Vivemos hoje com propósito, sabendo que nossa verdadeira recompensa está no porvir. O exemplo dos tessalonicenses nos desafia a servir com zelo e a esperar com confiança o glorioso retorno de Cristo.

As lições que podemos aprender nas devocionais desta semana são: A importância de vivermos uma vida de fé genuína e de amar uns aos outros como Cristo nos amou; o desafio que temos em sermos testemunhas eficazes do evangelho em nosso próprio contexto; a importância de vivermos com a perspectiva da eternidade em mente e de nos prepararmos para a segunda vinda de Cristo; o evangelho tem o poder de transformar vidas e nos desafia a vivermos de acordo com os princípios do Reino de Deus; e o incentivo que temos em servir ao Senhor com dedicação e alegria, mesmo diante das adversidades que possamos enfrentar.